Quand faut-il enlever les amygdales ?
L'ablation des amygdales, appelée amygdalectomie, est une intervention fréquente en ORL. Contrairement aux idées reçues, elle n'est pas proposée systématiquement en cas d'angines répétées. Les indications sont aujourd'hui encadrées par des recommandations médicales précises.
Quel est le rôle des amygdales ?
Les amygdales participent aux défenses immunitaires, notamment durant l'enfance. Elles aident l'organisme à reconnaître certains microbes présents dans l'environnement. Cependant, elles peuvent parfois devenir le siège d'infections répétées ou provoquer une obstruction des voies respiratoires.
Les angines à répétition
L'amygdalectomie peut être envisagée lorsque les infections deviennent particulièrement fréquentes et altèrent la qualité de vie. De manière générale, une intervention peut être discutée lorsque l'on observe :
- Au moins 7 épisodes d'angine en une année
- Ou au moins 5 épisodes par an pendant deux années consécutives
- Ou au moins 3 épisodes par an pendant trois années consécutives
Chaque situation reste évaluée individuellement par l'ORL.
Les amygdales trop volumineuses
Chez l'enfant, des amygdales très développées peuvent gêner la respiration pendant le sommeil. Les signes évocateurs sont :
- Ronflements importants
- Pauses respiratoires nocturnes
- Sommeil agité
- Fatigue ou troubles de l'attention dans la journée
Dans ce contexte, une intervention peut être proposée afin d'améliorer la qualité du sommeil et la respiration.
D'autres situations plus rares
- En cas d'abcès péri-amygdalien récidivant
- Lorsqu'une amygdale présente un aspect inhabituel nécessitant une analyse
- Dans certaines situations particulières évaluées par le spécialiste
Comment se déroule l'intervention ?
L'opération est réalisée sous anesthésie générale. Selon les cas, l'ablation peut être complète ou partielle, notamment chez certains enfants présentant une obstruction respiratoire.
Quelles sont les suites opératoires ?
Les douleurs à la déglutition sont fréquentes durant plusieurs jours. Une surveillance particulière est nécessaire pendant les deux à trois semaines suivant l'intervention en raison du risque de saignement.
En résumé
L'amygdalectomie est réservée à des situations bien définies. En cas d'angines répétées ou de troubles respiratoires liés à des amygdales volumineuses, une consultation ORL permet d'évaluer l'intérêt d'une intervention et d'en discuter les bénéfices et les risques.